प्रोफेसर कमला सोहोनी (एनसी 1937)

प्रोफेसर कमला सोहोनी कौन थे ?

कमला सोहोनी (1912–1998) एक भारतीय जैव रसायनज्ञ थी। वह वैज्ञान के क्षेत्र में पी एच डी प्राप्त करने वाली पहली भारतीय महिला थीं।.

1911–1998 (भागवत) 
1911 में भारत में कमला भागवत के जन्म के समय, भारतीय महिलाओं में साक्षरता दर 1% से कम थी, क्योंकि उन्हें शिक्षा और घर के बाहर किसी भी भूमिका से वंचित रखा गया था। सौभाग्य से उसके (और दुनिया के लिए), उसके परिवार ने लड़कियों और लड़कों के साथ समान व्यवहार किया और उसके बौद्धिक हितों को प्रोत्साहित किया। कमला अपने पूरे जीवन में अपने पिता और चाचा की रसायन विज्ञान की पृष्ठभूमि से प्रेरित थीं और उनके नक्शेकदम पर चलने के लिए दृढ़ थीं। वह पीएचडी हासिल करने वाली पहली भारतीय महिला बनीं और भारत में एक प्रमुख वैज्ञानिक संस्थान का नेतृत्व करने वाली पहली महिला बनीं।

जब कमला 1937 में एक शोध छात्रा के रूप में न्यून्हाम पहुंचीं, तो वह पहले से ही अपने देश में अग्रणी थीं और महिलाओं को वैज्ञानिक अनुसंधान करने की अनुमति देने की लड़ाई की अनुभवी थीं। बंबई विश्वविद्यालय में अपनी कक्षा में अव्वल आने के बाद उन्होंने 1933 में स्नातकोत्तर अध्ययन के लिए अपने पिता के अल्मा मेटर, प्रतिष्ठित विज्ञान संस्थान, बैंगलोर में आवेदन किया। उन्हें तुरंत ठुकरा दिया गया क्योंकि वह एक महिला थीं। कमला को यह मंजूर नहीं था। वह निदेशक, सर सी. वी. रमन, एक भौतिक विज्ञानी के कार्यालय में पहुंचीं, जो विज्ञान के लिए नोबेल पुरस्कार से सम्मानित होने वाले पहले एशियाई थे।

सत्याग्रह का अभ्यास करते हुए, गांधी से प्रेरित अहिंसक विरोध, उन्होंने अपने कार्यालय में तब तक धरना दिया जब तक कि उन्होंने भरोसा नहीं किया और उन्हें एक साल की परिवीक्षा के लिए भर्ती कराया। उन परिस्थितियों के बावजूद जो उसे असफल बनाने के लिए डिज़ाइन की गई थीं – अत्यधिक घंटे, प्रयोगशाला में दोयम दर्जे की स्थिति और ‘असली’ वैज्ञानिकों को ‘विचलित’ करने पर प्रतिबंध – उसने अपने सहयोगियों को अपनी कड़ी मेहनत और प्रतिभा से इतना प्रभावित किया कि पास होने के बाद उस प्रथम वर्ष संस्थान ने महिलाओं को प्रवेश देना शुरू किया।

दालों और दूध में प्रोटीन पर उनके शुरुआती काम का भारत में पोषण के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव था और अपने पूरे शोध करियर के दौरान वह भारत के गरीब नागरिकों के बीच पोषण में सुधार लाने के लिए पूरी लगन से शामिल थीं। कैम्ब्रिज में उन्होंने पौधों के ऊतकों पर काम किया, और साइटोक्रोम सी की खोज की, एक प्रोटीन जिसने यह साबित कर दिया कि जैविक ऑक्सीकरण-कमी की प्रक्रिया पौधों और जानवरों में समान है।

लैंगिक पूर्वाग्रह दुनिया भर में आम है, खासकर विज्ञान के क्षेत्र में। लेकिन ब्रिटिश शासन के तहत भारत में आधुनिक विज्ञान की शिक्षा शुरू होने के समय भारत में स्थिति शायद सबसे खराब थी। कुछ समाज सुधारक ऐसे थे जिन्होंने महिलाओं के लिए पश्चिमी विज्ञान आधारित शिक्षा की वकालत की, लेकिन उस समय के अधिकांश राजनीतिक नेता इसके खिलाफ थे। यहां तक कि महात्मा गांधी भी महिलाओं को शिक्षित करने के खिलाफ थे। उन्होंने कहा, “पुरुष और महिला समान रैंक के हैं लेकिन वे समान नहीं हैं। वे एक दूसरे के पूरक होने के कारण एक अद्वितीय जोड़ी हैं; प्रत्येक दूसरे की मदद करता है, ताकि एक के बिना दूसरे के अस्तित्व की कल्पना नहीं की जा सकती है, और इसलिए इन तथ्यों से यह एक आवश्यक परिणाम के रूप में अनुसरण करता है कि जो कुछ भी दोनों में से किसी की स्थिति को ख़राब करेगा, वह उन दोनों के समान विनाश को शामिल करेगा। नारी शिक्षा की कोई भी योजना बनाते समय इस मूलभूत सत्य को सदैव ध्यान में रखना चाहिए।” उन्होंने आगे कहा, “महिलाओं के लिए बने स्कूलों में अंग्रेजी शिक्षा शुरू करना हमारी लाचारी को और बढ़ा सकता है।” ऐसी प्रतिकूल परिस्थितियों के बावजूद, कुछ भारतीय महिलाएं थीं जिन्होंने विज्ञान के क्षेत्र में शामिल होने का साहस किया था और खुद को स्थापित किया था। उनमें से अधिकांश शिक्षित और स्थापित समाज से आई थीं, फिर भी उन्हें बहुत कठिनाइयों का सामना करना पड़ा क्योंकि वे महिला थीं। कमला सोहोनी उनमें से एक थीं और जैव रसायन में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय से पीएचडी की उपाधि प्राप्त करने वाली पहली भारतीय महिला थीं। प्रारंभिक जीवन कमला का जन्म बॉम्बे (अब मुंबई) के एक सुशिक्षित परिवार में हुआ था। उनके पिता नारायण भागवत और उनके चाचा दोनों ने बॉम्बे प्रेसीडेंसी कॉलेज से रसायन शास्त्र के सम्मान के साथ स्नातक की पढ़ाई पूरी की थी। उनके परिवार के सदस्य उन्हें एक वैज्ञानिक बनाना चाहते थे। स्वाभाविक रूप से, कमला को उनके भविष्य के वाहक के रूप में विज्ञान लेने के लिए प्रेरित किया गया था और बचपन से ही उन्हें गंभीरता से निर्देशित किया गया था। . परिणामस्वरूप उन्होंने बॉम्बे प्रेसीडेंसी कॉलेज से उच्चतम स्कोर के साथ रसायन विज्ञान के साथ बीएससी पूरा किया। उस समय भारतीय विज्ञान संस्थान, बैंगलोर एक प्रसिद्ध वैज्ञानिक संस्थान था, जिसके प्रमुख प्रो. सी. वी. रमन जो भौतिकी में पहले एशियाई नोबेल पुरस्कार विजेता थे। अधिकांश वैज्ञानिक और शोधकर्ता आईआईएससी में शामिल होना चाहते थे, क्योंकि इसमें एक अच्छी तरह से सुसज्जित प्रयोगशाला थी। स्वाभाविक रूप से, कमला संस्थान में शामिल होना चाहती थी क्योंकि उसका सपना एक सफल वैज्ञानिक बनना था। रमन की प्रयोगशाला में कमला का असली संघर्ष तब शुरू हुआ जब रमन ने आईआईएससी में प्रवेश से इनकार कर दिया, हालांकि उसके स्नातक में उच्च अंक थे, कमला सोहोनी
वॉल्यूम। 81, एनओएस। 5–6 129 केवल इसलिए कि वह एक लड़की थी। उसके पिता के अनुरोध के बावजूद रमन ने उसे भर्ती करने से इनकार कर दिया। लेकिन कमला एक अलग चीज से बनी थी। उसने सीधे रमन से पूछा कि उसकी संस्था में लड़की उम्मीदवारों को अनुमति क्यों नहीं दी जाएगी और चुनौती दी कि वह विशिष्टता के साथ पाठ्यक्रम पूरा करेगी। पहले दिन रमन ने उसे नज़रअंदाज़ कर दिया लेकिन बहुत हिचकिचाहट के बाद उसे कुछ शर्तों के साथ भर्ती कर लिया गया। शर्तें थीं: i) उसे नियमित उम्मीदवार के रूप में अनुमति नहीं दी जाएगी। ii) उसे अपने गाइड के निर्देश के अनुसार देर रात तक काम करना होगा। iii) वह प्रयोगशाला का माहौल खराब नहीं करेगी। 1997 में भारतीय महिला वैज्ञानिक संघ (IWSA) द्वारा आयोजित BARC में सम्मान समारोह के दौरान उन्होंने सार्वजनिक रूप से कहा, “हालांकि रमन एक महान वैज्ञानिक थे, लेकिन वे बहुत संकीर्ण सोच वाले थे। जिस तरह से उन्होंने मेरे साथ व्यवहार किया, उसे मैं कभी नहीं भूल सकती क्योंकि मैं एक महिला थी। यह मेरा बहुत बड़ा अपमान था। उस समय महिलाओं के प्रति पक्षपात बहुत बुरा था। अगर एक नोबेल पुरस्कार विजेता भी इस तरह का व्यवहार करता है तो कोई क्या उम्मीद कर सकता है? ”हालांकि, आईआईएससी में, उन्होंने अपने शिक्षक श्री श्रीनिवासय्या के अधीन बहुत मेहनत की। वह बहुत सख्त, मांग करने वाला और साथ ही योग्य छात्रों को ज्ञान प्रदान करने के लिए उत्सुक था। यहां उन्होंने दूध, दालों और फलियों में प्रोटीन पर काम किया, जिसका भारत में पोषण प्रथाओं के लिए महत्वपूर्ण प्रभाव था। 1936 में, कमला पल्स प्रोटीन पर काम करने वाली दुनिया की शायद एकमात्र स्नातक छात्रा थीं। उन्होंने बॉम्बे विश्वविद्यालय में अपना शोध प्रस्तुत किया और एमएससी की डिग्री प्राप्त की। कमला ने अपनी पहली लड़ाई को सफलतापूर्वक पार कर लिया था। उन्हें ब्रिटेन की कैंब्रिज यूनिवर्सिटी में रिसर्च करने के लिए स्कॉलरशिप मिली। उन्होंने सर सी.वी. रमन ने अपनी भक्ति और कड़ी मेहनत से कि एक महिला शोध कार्य के लिए भी सक्षम है। अगले साल, रमन के दरवाजे लड़कियों के उम्मीदवारों के लिए भी खुल गए। कैंब्रिज यूनिवर्सिटी में कमला ने सबसे पहले डॉ डेरिक रिक्टर की प्रयोगशाला में काम किया, जिन्होंने उन्हें दिन के दौरान काम करने के लिए एक अतिरिक्त टेबल की पेशकश की। जब डॉ. रिक्टर कहीं और काम करने के लिए चले गए, तो कमला ने डॉ. रॉबिन हिल के अधीन अपना काम जारी रखा, जो इसी तरह का काम कर रहे थे, लेकिन पौधे के ऊतकों पर। आलू पर काम करते हुए, उन्होंने पाया कि पौधे के ऊतक की हर कोशिका में “साइटोक्रोम सी” एंजाइम भी होता है और वह साइटोक्रोम सी सभी पादप कोशिकाओं के ऑक्सीकरण में शामिल होता है। यह एक मूल खोज थी जिसमें पूरे प्लांट साम्राज्य को शामिल किया गया था। जैसा कि हॉपकिंस ने सुझाव दिया था, कमला ने अपनी पीएचडी डिग्री के लिए कैंब्रिज यूनिवर्सिटी को प्लांट टिश्यू के श्वसन में साइटोक्रोम सी की खोज का वर्णन करते हुए एक संक्षिप्त थीसिस भेजी। उनकी पीएचडी की डिग्री कई मायनों में उल्लेखनीय थी। उसका शोध और थीसिस का लेखन 16 महीने से भी कम समय में किया गया था

कैम्ब्रिज पहुंचे सी.ई. इसमें केवल 40 टाइप किए गए पृष्ठ शामिल थे। दूसरों की पुस्तकों में कभी-कभी एक हजार से अधिक पृष्ठ होते थे। वह पहली भारतीय महिला थीं “जिन्हें विज्ञान में पीएचडी की उपाधि से सम्मानित किया गया था।” इस तरह कमला ने कैंब्रिज में खुशी के दिन बिताए, जहाँ सभी शिक्षक और मित्र अत्यधिक सहयोगी थे और शोध करने के लिए एक अच्छा माहौल था। अपनी पीएचडी की डिग्री के साथ उसे वह प्रतिष्ठा मिली जिसकी वह वास्तव में हकदार थी। शायद उसका कैम्ब्रिज जीवन कमला के शैक्षणिक जीवन का स्वर्णिम काल था। उन्हें दो स्कॉलरशिप मिलीं। पहला नोबेल पुरस्कार विजेता प्रोफेसर के साथ शोध कार्य के लिए था। कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में सर विलियम डवन इंस्टीट्यूट ऑफ बायोकैमिस्ट्री में फ्रेडरिक हॉपकिंस। यहां उन्होंने जैविक ऑक्सीकरण और अपचयन के क्षेत्रों में काम किया। दूसरी छात्रवृत्ति अमेरिकन फेडरेशन ऑफ यूनिवर्सिटी वीमेन की एक यात्रा फैलोशिप थी, जब कमलाका यूरोप में प्रख्यात वैज्ञानिकों के निकट संपर्क में आईं। कमला अपने व्यावसायिक जीवन के दौरान 1939 में भारत लौटने के बाद, वह लेडी हार्डिंग मेडिकल कॉलेज, नई दिल्ली में प्रोफेसर के रूप में शामिल हुईं और प्रमुख बन गईं। बायोकेमिस्ट्री का नया खुला विभाग। लेकिन विभाग में ज्यादातर कर्मचारी पुरुष थे। इसलिए उसे वहां काम करने का अच्छा माहौल नहीं मिला। बाद में वह न्यूट्रिशन रिसर्च लैब, कुन्नूर की सहायक निदेशक के रूप में शामिल हुईं। वहां उसने विटामिन के प्रभाव पर महत्वपूर्ण शोध किया। उसने कई पत्रिकाओं में कुछ वैज्ञानिक पत्र प्रकाशित किए। हालांकि, करियर में उन्नति के लिए स्पष्ट रास्ते की कमी के कारण, उन्होंने इस्तीफा देने के बारे में सोचना शुरू कर दिया। लगभग इसी समय, उन्हें पेशे से मुंशी एम वी सोहोनी से शादी का प्रस्ताव मिला। उन्होंने प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया और 1947 में मुंबई चली गईं। महाराष्ट्र सरकार ने (रॉयल) इंस्टीट्यूट ऑफ साइंस, बॉम्बे में नए खुले बायोकैमिस्ट्री विभाग में बायोकैमिस्ट्री के प्रोफेसर के पद के लिए आवेदन आमंत्रित किए। कमला ने आवेदन किया और उनका चयन हो गया। विज्ञान संस्थान में अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने अपने छात्रों के साथ नीरा (जिसे मीठी ताड़ी या पाम अमृत भी कहा जाता है), दाल और फलियां प्रोटीन के साथ-साथ धान (धान) आटा के पोषण संबंधी पहलुओं पर काम किया। उनके शोध के सभी विषय भारतीय सामाजिक आवश्यकताओं के लिए बहुत अधिक प्रासंगिक थे।