ऐसा क्रिकेट में नहीं, बल्कि दूसरे खेलों में होने जा रहा है। बीते दिन ऑल इंडिया फुटबॉल फेडरेशन ने घोषणा की है कि अगले महीने साउथ एशियन फुटबॉल चैंपियनशिप के लिए पाकिस्तान की टीम बेंगलुरु आ रही है। भारत और पाकिस्तान को एक ही ग्रुप में रखा गया है। इसके अलावा, पाकिस्तान की हॉकी टीम ने भी पुष्टि की है कि वे अगस्त में होने वाली एशियाई चैंपियंस ट्रॉफी के लिए चेन्नई जाएगी।

मुख्यधारक भारत 21 जून को बेंगलुरु में खेलने जा रहे दक्षिण एशियाई फुटबॉल महासंघ (एसएएफ) चैंपियनशिप (एसएएफ) के खुलासे मैच में पाकिस्तान से भिड़ेंगे।

21 जून से 4 जुलाई तक बेंगलुरु में आयोजित होने वाले इस टूर्नामेंट में दक्षिण एशियाई प्रमुखता के लिए आठ टीमें मुकाबला करेंगी।

भारत एसएएफ चैंपियनशिप के ए पूल में कुवेत, नेपाल और पाकिस्तान के साथ खींची गई है, जो कि यहां बुधवार को आयोजित की गई आधिकारिक खींच में हुआ।

भारत, मेजबान होने के कारण, ए ग्रुप में स्वचालित रूप से शीर्ष पर रखा गया है। बी पूल में, मालदीव, भूटान और बांगलादेश के साथ ऊंची रैंकिंग वाली लेबनान को शीर्ष पर रखा गया है।

खींच के मौके पर अखिल भारतीय फुटबॉल महासंघ (एआईएफएफ) के अध्यक्ष कल्याण चौबे, दक्षिण एशियाई फुटबॉल महासंघ महासचिव अनवरुल हक और एआईएफएफ सचिवालय महासचिव शाजी प्रभाकरण की मौजूदगी में आयोजित की गई।

लेबनान और कुवेत दक्षिण एशियाई क्षेत्र के बाहर से दो टीमें हैं, जो विशेष आमंत्रण के माध्यम से भाग लेने वाली हैं।

“मैं दक्षिण एशियाई फुटबॉल महासंघ (एसएएफ) के लिए बाहरी दक्षिण एशियाई क्षेत्र से अधिक देशों को शामिल करने की हमारी अनुरोध को मान्यता देने के लिए मैं गहरी आभार प्रकट करना चाहूंगा।” चौबे ने खींच कार्यक्रम की शुरुआत पर कहा।

“मुझे लगता है कि कुवेत और लेबनान के जोड़ा चैंपियनशिप को और भी प्रतिस्पर्धी बनाने में मदद करेगा, और मैं एसएएफ को धन्यवाद देना चाहता हूं कि उन्होंने हमारी सिफारिश को मध्यनजर में रखा है,”

“हमारा प्रयास यही रहेगा कि 20-25 गुणवत्ता वाले मैच खेलें, और हमने पहले से ही इम्फाल में त्रि-राष्ट्रीय कप के साथ इस प्रक्रिया की शुरुआत देखी है। अब, हमारी टीम भुवनेश्वर में हीरो इंटरकॉन्टिनेंटल कप खेलेगी, इसके बाद बेंगलुरु में एसएएफ चैंपियनशिप का खेलेगी। वे बाद में मलेशिया में मर्देका कप और थाईलैंड में किंग्स कप भी खेलने के लिए तैयार हैं।” उन्होंने बताया।

बेंगलुरु संतोष ट्राफी के विजेताओं का राजधानी शहर है, और यहां उत्कृष्ट सुविधाएं हैं। यह हमारी आशा है कि बेंगलुरु में हमारी टीम के समर्थन में अधिक से अधिक दर्शक आएंगे और लड़कों को आगे बढ़ाएं,” एआईएफएफ मुख्य ने जोड़ा।

खींच पर टिप्पणी करते हुए, भारत के मुख्य खेलाड़ी इगोर स्टिमाक ने कहा कि दो टीमों के मध्य मिडिल ईस्ट से जुड़ने से चैंपियनशिप की प्रतिस्पर्धा बढ़ जाएगी।

“हम एसएएफ टूर्नामेंट को आयोजित करने के लिए बहुत खुश हैं, और इसलिए हमें इसे जीतने के लिए प्रमुख रूप से बर्ताव और कार्यवाही करनी चाहिए। हम भी कुवेत और लेबनान का स्वागत करते हैं, उन्हें मेहमान, प्रतिभागी के रूप में स्वागत करते हैं और आशा करते हैं कि वे हमें मजबूत प्रतिस्पर्धा देंगे।”

एसएएफ चैंपियनशिप 2023 का एक महत्वपूर्ण कदम है और इसे भारत की फुटबॉल विकास की दिशा में महत्वपूर्ण माना जा रहा है। यह महासंघ इसके आगामी समय में बड़ी मात्रा में फुटबॉल आयोजित करने की योजना बना रहा है और नये दक्षिण एशियाई प्रमुखता को आगे बढ़ाने का प्रयास कर रहा है।